200 år siden utvandringen startet

Finn Jarle Sæle:

Kommentarartikler

Skipet Restauration Stavanger 4. juli. Foto: Fredrik Varfjell / NTB

- da Amerika ble vårt andre hjem

Det var er eventyr som startet i 1825. Det heter utvandringen til Amerika. Og 200-års-jubileet ble, som det fortjener, eventyrlig markert i Stavanger, 4. juli, på Amerikas nasjonaldag, ved å sende en tro kopi av skipet Restauration over havet igjen.

Finn Jarle Sæle

Sjefredaktør

Publisert: 08.07.2025 kl 12:41

·

For 200 år siden seilte skipet med 52 emigranter, til den nye verden, ut fra havnen. Denne gang skjedde det med kongeskipet som eskorte og med kongelig velsignelse. Av alle gode sammentreff skjedde det på dronningens gebursdag, med hele kongefamilien som avskjedsselskap.

Skipet Restauration og Kongeskipet seiler ut. Konge- og kronprinsparet deltok på markeringen av 200-årsjubileet for utvandringen til Amerika i Stavanger. Foto: Fredrik Varfjell / NTB

Noe mer fargerikt enn dette, kunne knapt oppleves. Bildene på Dagsrevyen var praktfulle.

Jubileumsutgaven av emigrantskuta Restauration skal følge samme rute som for 200 år siden. Og det kan minne oss alle om det vågemot som de viste den gangen, sa kapteinen.

Kong Harald, dronning Sonja, kronprins Haakon, kronprinsesse Mette-Marit, prinsesse Ingrid Alexandra og prins Sverre Magnus utenfor domkirken i Stavanger. Foto: Fredrik Varfjell / NTB

Etter Stavanger ble Kvitsøy første stoppested. I oktober skal de ankomme New York, innfallsporten for millioner av innvandrere til Amerika fra Europa.

800 000 nordmenn utvandret, mange fra fattigdom og nød i Norge, noen av eventyrlyst, til morgendagens land og kontinent. Emigrantsenteret på Sletta har fornyet interessen for utvandrernes Amerika, og våre familiebånd over havet.

Når utvandrerne kom til Amerika, var kirke og skolehus noe av det første de bygget. I Norge var nesten alle kristne på den tiden utvandringen skjedde, i alle fall i kultur og navnet. Haugianismen og bedehuset, som var vårt fremste kulturhus, vokste sterkt etter den den store Hauge-vekkelsen.

Vekkelsen gikk som flammer fra et jorde i Østfold der Hans Nielsen Hauge gikk og pløyde 5 april 1796, og sang salmen «Jesus din søte forening å smake». Så blir han døpt med Den hellige ånd og ild, for å holde oss til Bibelens språkbruk.

De kristne ble mange i vekkelsenes nye kristne Amerika. Det har vært gravd fram mye stoff om alt om knytter seg til utvandringen.

Det er fortsatt mye å publisere om dette. Historien er vår hukommelse, er det sagt. Mister vi den, taper vi mye som nasjon.

Det var noe sånt skipperen på kopien av utvandringsskuta, Restauration, prøvde å si til Dagsrevyen om viktigheten av denne seilasen. Den nye seilasen i kjølvannet av den gamle tar vare på Norge ved å ta vare på minne og historie.

Det bør vi alle gjøre.

Mange av oss har ætt i folket «over there», som vi ikke engang kjenner. Noen har en ukjent arv i sitt eget blod fra en som utvandret og ikke kom hjem igjen til slekt, familie og sønn. Hvis man ligner på sin far og han på sin far igjen, så kan det hende du vet litt av det du er når du studerer deg selv.

Det var folkefest i Stavanger under markeringen av 200-årsjubileet for utvandringen til Amerika. Foto: Fredrik Varfjell / NTB

Det første skip med pilgrimer til Amerika gav ikke bare utvandrere muligheter og framtid.

Det ble historisk sett Vestens styrke og skjold 100 år senere, da mødre sendte sine sønner til Europas slagmarker for å gjøre slutt på en verdenskrig. Og så ble det enda en verdenskrig 20 år senere. Redningen kom fra Amerika.

Men Amerika ble til 200 år før det igjen, da de aller første kom til et udyrket kontinent.

Vi har en liten kopi av skipet «Mayflower» i stua hjemme. Skipet gikk fra England

til USA da bønnens folk ble forfulgt i Europa, fordi de elsket Bibelen. Det var på 1600-tallet til tider farlig å oversette, trykke eller lese Bibelen, Guds Ord. Kirkemakt og statsmakt, sammen, forfulgte puritanerne - de første lesere.

Men på 200 år vokste Amerika til 13 stater under den amerikanske revolusjon da de engelske kolonier i USA løsrev seg fra kolonimakten England, og begrunnet det med skatteutsuging og avgifter som tynget dem ned.

Og bare førti år senere satte norske utvandrere og nybyggere sin fot på amerikansk jord.

De skulle bli til et norsk innslag på 800 000 mennesker i Amerika i tiden etter 1825. Men den første organiserte norske utvandring var med skipet Restauration sin ankomst til New York. Om bord var nordmenn som søkte nytt land med nye muligheter og ny framtid.