Rebekahs møte med Gud Fra bunnløs sorg til bunnløs kjærlighet
ELSKET HELE VEIEN HJEM: Dagen møter far og datter etter deres seminar ved landsstevnet på Østerbo.Foto: Ane-Marthe Hop-Hansen
Rebekah Pettersen mistet både moren til kreft og troen på Gud som 14-åring. For pappa Pål Kristian var det et sjokk å bli enkemann og samtidig håndtere en datter i opprør.
Marianne EideJournalist
Publisert 26.07.25 - 18:50 Sist oppdatert 26.07.25 - 19:05
Del på FacebookDel på TwitterDel på e-post
Denne uken pågår landsstevnet til Evangeliesenteret på Østerbo i Østfold.
Seminaret «Elsket hele veien hjem» nærmer seg slutten, og flere oppsøker far og datter i etterkant.
Dagen møter trebarnsmoren Rebekah Louise Pettersen utenfor møtesalen, faren Pål Kristian Helmersen ankommer like bak. Hun bor i Lillestrøm med mann og barn, men er opprinnelig fra Mandal i Agder der faren fortsatt bor.
HAR SEMINARER SAMMEN: De er veldig glad i å gjøre dette sammen som far og datter da de begge elsker å forkynne og «skryte av Jesus». De er veldig glad i opplegget «Elsket hele veien hjem».Foto: Marianne Eide
Savner rom for smerte i kirken
De får ofte høre at historien deres oppleves som sterk og gripende. Mange takker dem for å dele sårbart og ærlig om smertefulle erfaringer de selv kjenner seg igjen i.
– Og det er så fort at man kommer i prat om smerten og det som gjør vondt, forteller Pettersen.
Hun opplever at mange bærer på en stort savn etter forkynnelse som tar deres smerte og lidelse på alvor.
– Når vi kommer med vår historie er det for å tenne et lite lys og peke på en Gud som møter oss i mørket.
Pettersen opplever at det gir andre fornyet håp.
DELER HISTORIEN: – Selv om folk hører bruddstykker, hører de sin egen historie gjennom en annen historie, sier seminarholderen.Foto: Ane-Marthe Hop-Hansen
Fra pappaløs gutt til å bli Pappas gutt
Helmersen vokste opp uten en far tilstede.
– Jeg gikk fra å være en pappaløs gutt til å bli Pappas gutt, sier Helmersen.
Han brenner for at folk skal få lære Gud å kjenne – som en far.
Den dypeste bekreftelsen for ham kom i et av livets mørkeste øyeblikk. Da kona Brita døde etter 19 års ekteskap, sto han igjen alene med den store ufattelige oppgaven:
– Jeg måtte vekke barna og si «Mamma er død», forteller firebarnsfaren mens stemmen brister.
TROR PÅ KRAFTEN I VITNESBYRD: Helmersen påpeker at Jesus sin lengsel var å åpenbare faderen, og brenner for at flere skal få et møte med sin himmelske far.Foto: Ane-Marthe Hop-Hansen
Men det som kunne tenkes å være det mest gudsforlatte øyeblikket, ble i stedet der Gud viste seg aller nærmest.
– Akkurat der, midt i smerten, kom Gud så nær som aldri før. Jeg hørte ordene jeg hadde lengtet etter å høre fra min jordiske pappa hele livet, «gutten min, gutten min».
Helmersen opplevde at Gud sa det med en smerte i stemmen, og utdyper at han hadde lært å kjenne Guds farshjerte – men nå fikk han oppleve Guds «farssmerte».
– Det har blitt min største skatt og en klippe i livet mitt med Gud.
Tillitsbrudd
Datterens reise handler om hvordan Gud både kan og vil forvandle det vonde og vanskelige i livet til noe vakkert – når vi våger å slippe Guds godhet inn i smerten.
– Det var vanskelig for meg, for jeg trodde jeg kjente Gud. Jeg var sikker på at mamma skulle få den helbredelsen vi ba om.
Hun var overbevist om at så sant de hadde tro for det, ville Gud gripe inn og gjøre alt godt igjen.
Men det ble ikke sånn. Moren samlet familien ved sengekanten og sier sine siste ord:
– Selv om dere mister mamma, må dere ikke miste Jesus.
Men så var det nettopp det som skjedde med datteren.
TILLITSBRUDD: Hun beskriver det at moren døde som et tillitsbrudd til Gud.Foto: Ane-Marthe Hop-Hansen
– Jeg visste at Gud kunne helbrede. Men så gjorde han det ikke. Hva sier det om Gud?
Hun følte at Gud hadde sviktet – men innså i ettertid at det egentlig var gudsbilde som brast.
Sorgen ble tung å bære, særlig fordi hun ikke maktet å bearbeide den.
Fant Gud på bunnen
Pettersen ville helst rømme fra sorgen og håpet den ville gå over hvis hun kunne unngå den helt. Det førte henne inn i et destruktivt miljø preget av rus og kriminalitet.
Hun fikk dårlige venner og vaner – alt ble bare verre.
Først da hun nådde bunnen, fant hun Gud.
MØTE MED GUD:- Det er jo ingen som kjenner meg så godt som Gud, og kan elske meg sånn som han. Og det er jo livsforvandlende, forteller Pettersen.Foto: Ane-Marthe Hop-Hansen
Hun forteller at først der fikk hun et møte med kjærligheten.
– Jeg kunne druknet der og da i en absolutt bunnløs kjærlighet.
Øyeblikket Pettersen beskriver, skjedde i kirken. Motvillig hadde hun blitt med på et møte, men alt som ble sagt traff henne dypt. Til slutt knelte hun alene, for første gang, foran scenekanten.
Faren var til stede på dette møte, og da han skjønte at datteren hadde tatt imot Jesus, fikk han en sterk fysisk reaksjon. Han ble sittende og riste over hele kroppen.
– Dette var jo alle mine bønner og lengsler oppfylt. Jeg fikk jo på en måte et slags lykkelig sammenbrudd, forteller han.
Kjærligheten trumfet folkeskikken
Veien fram til dette øyeblikket var ikke behagelig for faren.
Han beskriver at han gjorde det som han i sin desperate kjærlighet bare måtte gjøre.
– Kjærligheten dro meg helt ned i det verste «hølet» av Mandal. Her visste jeg at de hadde vært.
Han sikter til en lokal bunkers, full av «dritt». Ned i det «dypeste mørke». Etter hvert dukket hun opp, og han visste at det ikke var populært.
– I desperasjon lette jeg etter henne. Jeg kunne plutselig dukke opp og ta henne med hjem. Andre ganger satt jeg utenfor der jeg visste at Rebekah befant seg. Og ventet.
Etter hvert dukket hun opp, og han visste at det ikke var populært.
– Hun hatet meg for det.
SNOKET I DATTERENS MELDINGER: Faren valgte å snoke i datterens private meldinger for å hente verdifull informasjon som gjorde det mulig å være virkelig til stede, og gripe inn når det var helt nødvendig.Foto: Ane-Marthe Hop-Hansen
Etter hvert fikk Helmersen alliert seg med andre foreldre, og med mange ulike instanser der de ble enige om å informere hverandre når det skjedde noe i miljøet.
– Og vi lyktes. Det er en suksesshistorie hvordan vi tok knekken på det utrygge gjengmiljøet i Mandal, med rus, hærverk, vold og bråk.
Et nytt livsforvandlende øyeblikk
Rebekah Pettersen fikk med tiden profesjonell hjelp. Det hun hadde vært gjennom hadde satt spor, og det var mye å ta oppgjør med og rydde opp i.
Hun beskriver det som en lang og krevende prosess. I denne perioden gikk hun på bibelskole.
Pettersen forklarer at det ofte var et skritt fram og to tilbake, før plutselig noe løste seg da hun var på misjonstur med bibelskolen.
Hun ble ikke den samme etter denne turen, og beskriver en sterk indre forandring, og et øyeblikk på et lasteplan gjennom jungelen. På dette lasteplanet følte hun Guds nærvær på en kraftig og livsforvandlende måte.
– Og så kommer Rebekah hjem, og det har skjedd noe med henne. Hun har blitt så mild, en karakterforandring, sier faren.
I begynnelsen tenkte han at endringen var forbigående, men det har aldri gått over, sier faren og smiler til datteren.
Relasjonen til far
– Hva har det betydd for deg og relasjonen deres – at faren din aldri ga deg opp?
– Det var utrolig sterkt – både måten han gjorde det på og hvorfor.
– Midt i livskrisen som utviklet seg til en tros- og identitetskrise, mistet jeg meg selv. Jeg glemte hvem jeg var og hvem Gud hadde skapt meg til å være – men han glemte det aldri.
BLE ELSKET PÅ TROSS: Rebekah forteller om hvordan farens kjærlighet har gitt en dypere forståelse på Guds fars kjærlighet.Foto: Ane-Marthe
Pettersen forteller at faren elsket henne som hun var, ikke som hun burde vært. Ikke med press eller kontroll, men ved hele tiden å invitere og kommunisere både i ord og handling at hun var ufattelig verdifull og helt umistelig.
Da hun da endelig fant tilbake til Gud, hadde hun lært noe unikt om Guds farskjærlighet.
– For hvordan kunne pappa, som sto alene med fire barn, selv vokste opp uten far og hadde vært gjennom så mye, likevel elske meg på den måten?
– Det sier mye om pappa, men enda mer om hva Gud kan gjøre mulig, avslutter trebarnsmoren.
tro evangeliesenteret pål kristian helmersen sorg korsets seier rebekah pettersen